قال بيب جوارديولا مدرب مانشستر سيتي، إن المنافسة مع ليفربول بقيادة يورجن كلوب كانت الأكبر في مسيرته، وسيتذكرها دائمًا باعتزاز عندما يتقاعد في نهاية المطاف من المهنة، مؤكدًا أنه سيدعو كلوب لشرب الخمر معه.
جاءت التصريحات بعد ساعات قليلة من تصريحات مماثلة من قبل الألماني يورجن كلوب، أشاد فيها كلوب بشدة بمدرب مانشستر سيتي بيب جوارديولا، واصفا إياه بأنه “أفضل مدرب في العالم”، قائلا “لا أعتقد أن هناك من يعارض لي في ذلك. “
ويتصدر سيتي الصدارة بفارق نقطة واحدة عن ليفربول قبل مباراة الأحد على استاد الاتحاد، وهي مباراة قد تحدد مصير سباق اللقب قبل ثماني جولات.
خاض جوارديولا منافسات لا تُنسى مع ريال مدريد بقيادة جوزيه مورينيو عندما كان في برشلونة ومع نادي كلوب السابق بوروسيا دورتموند عندما تولى تدريب بايرن ميونيخ، لكنه اختار ليفربول كأقوى خصم له حتى الآن.
وقال جوارديولا للصحفيين يوم الجمعة “عندما أتقاعد وأشاهد المباريات على الشاشات وألعب الجولف، أتذكر أن أكبر منافسة كانت مع ليفربول.” عندما تحصل على 100 نقطة و 98 نقطة (في موسم واحد)، فأنت بحاجة إلى شخص يضغط عليه من الخلف ليكون قريبًا جدًا “.
وأضاف “ما يميز الفريقين هو ثبات المستوى. حدث هذا على مدار أربع أو خمس سنوات. “لهذا السبب ظل روجر فيدرر ورافائيل نادال ونوفاك ديوكوفيتش في القمة لفترة طويلة.”
قبل ثلاث سنوات، احتدمت المنافسة بين الفريقين بطريقة مماثلة عندما تغلب السيتي على ليفربول في النهاية بنقطة واحدة في اليوم الأخير، حيث لم يخسر الفريقان في المرحلة الأخيرة من الموسم.
قال جوارديولا إنه يحترم كلوب كثيرًا وأضاف أنه سيدعو المدرب الألماني لتناول كأس من النبيذ معه.
قال المدرب الإسباني “إذا فزنا، سأحب ذلك”. يورغن يجعل كرة القدم العالمية مكانًا أفضل “.
قال جوارديولا إنه لن يلعب للتعادل أبدًا، لكنه اعترف بأنه غير متأكد من أن الفوز سيجعل السيتي مرشحًا للفوز باللقب.
وقال “ثلاث نقاط ستكون ضخمة، لكن لا تزال هناك سبع مباريات، 21 نقطة والكثير من الأشياء المتعلقة بدوري أبطال أوروبا وكأس الاتحاد الإنجليزي”.
وسيلتقي الفريقان مرة أخرى في نصف نهائي كأس الاتحاد في الأسبوع التالي.